Vicariati e parrocchie
S. Maria di Castello

Vicariato: Centro Est
Gruppo Vicariato: Centro
Quartiere - Località: Centro
Edificata nel: XI sec. - Parrocchia dal: XII sec. - Consacrata il: 1237
Sal. S. Maria di Castello, 15 - 16123
Genova (GE)
Tel: 010 254951
Fax: 010 25495244
Note: affidata ai Padri Domenicani

STORIA:

L'attuale chiesa di S. Maria di Castello è stata costruita probabilmente sulle rovine di quella voluta dal re longobardo Ariperto nel 658 come segno di vittoria sull'eresia ariana: non esiste pero, su questo, documentazione storica e tanto meno sull'altra affermazione che la chiesa longobarda sarebbe stata costruita sul luogo dove furono battezzati i primi convertiti genovesi.

L'edificio di stile romanico (sec. XII) fu progettato e costruito negli anni 1100 - 1125 da "magistri antelami" provenienti dalle valli di Como e di Lugano o meglio da "maestri commacini" visti secondo l'accezione di Geza de Francovich e d'altri insigni studiosi.

In riferimento all'antichità documentata d'una chiesa e canonica a Castello, Poleggi cita un atto del 7 aprile 1049 di donazione di terre al clero addetto; non ritiene tuttavia azzardato lasciar sospesa l'ipotesi di un'origine longobarda.

Si ha notizia di lavori nel 1214.

La chiesa fu retta da una delle primissime collegiate di canonici; fu consacrata il 3 maggio 1237 da Gerardo patriarca di Gerusalemme.

Nel 1442 a Castello entrarono i Domenicani che prima del 1468 con una serie di vistosi interventi operarono un riassetto generale dell'edificio romanico, costruirono il convento e la nuova sacristia.

L'interno basilicale a tre navate risulta oggi dalla combinazione di nuclei differenti: navate e presbiterio romanici, cappelle laterali quattrocentesche, abside quattrocentesca ampliata nel secolo seguente (1589). Interventi settecenteschi deturparono la pura linea del monumento.

A causa delle espropriazioni del 1855 i Domenicani furono privati, tuttavia per poco tempo, dei loro immobili.

Una serie di interventi si compie nel 1859-60 per opera di un singolare gruppo di amici: i Padri lberto Cottolengo, Amedeo Vigna, Vincenzo Marchese e l'avvocato in funzione di architetto Maurizio Dufour, che si propone di scoprire le parti più antiche, ma opero anche restauri mediante decorazioni ritenute eccessive. Riparazioni condotte con criteri scientifici furono quelle eseguite alla facciata nel 1925 e ancora nel 1948-49.

E' noto che durante la guerra la chiesa subì danni per spezzoni caduti all'interno il 7 novembre 1942 e dallo spostamento d'aria causato dal bombardamento sul porto il 4 settembre 1944. Una sorprendente scoperta, a partire dal 1959, fu quella, evidenziata dalla geniale intuizione del prof. Poleggi, del secondo chiostro del convento risalente al sec. XV, da tempo del tutto ignorato, che opportunamente restaurato fu inaugurato il 25 marzo 1966.

In riferimento all'importanza della funzione religiosa, ecclesiastica e civica della basilica, dobbiamo al P. Vigna, come scrive Poleggi, "l'ultima ampia sintesi in difesa di S. Maria di Castello come la chiesa più antica di Genova, prima per diritto di precedenza sulle altre chiese cittadine, prima chiesa battesimale, prima dedicata in Genova a Maria SS., infine cattedrale" (p. 25). A proposito di cattedralità il ns. D. Cambiaso afferma che non sappiamo esattamente in quale epoca l'abbia acquistata S. Lorenzo, ma certamente non dopo la seconda metà del sec. IX.

La prima cattedrale di Genova fu San Siro.

S. Lorenzo e S. Maria di Castello dovettero essere effettivamente concattedrali fra i secoli X e XI. (Poleggi op. cit. p. 70).

Castello fu cattedrale estiva, secondo il Ferretto, a cominciare dal 1007.

S. Maria di Castello è la Chiesa del Cristo miracoloso, Crocifisso ligneo medioevale; della Compagnia del Mandiletto; delle molte sepolture patrizie, di un quadro della Madonna delle Grazie dinanzi al quale prego S. Caterina da Genova.

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